MARCELA ARELLANO PONCE
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"Es exquisito darme cuenta que, como mujer, soy capaz de estar donde quiera”.

Siguiendo la huella de otras musas del canal estatal,  María Elena Swett decidió enfrentarse al desafío más grande de su vida. Sin ser una patiperra, se armó de valor y tomó sus maletas para recorrer durante tres meses el sudeste asiático en compañía de Ricardo Astorga, el descubridor de destinos perdidos más experimentado de la televisión local.
La travesía quedó plasmada en largas horas de grabación, que dieron origen al programa “La Ruta de Shangri – Lá”, que TVN estrena esta noche en horario estelar. Ahí veremos a Mané enfrentar sus miedos y superar sus limitaciones para encontrar lugares que sólo tienen espacio en los mitos y libros sagrados: el paraíso terrenal y la fuente de la juventud.

PASEO INTERIOR
-¿Qué cambió en ti con el viaje?
“Es la decisión más valiente que he tomado. Al margen de las sorpresas del paisaje, tuve un conocimiento interno de mi propia capacidad para superar los límites.  Es exquisito darme cuenta que, como mujer, soy capaz de estar donde quiera”.

-¿Fue un viaje hacia Mané Swett?
“Es una travesía al otro lado del mundo en busca del paraíso, pero también es una exploración interna. Inevitablemente, la vida te cambia frente a toda la precariedad que me tocó ver y me reencanté con pequeñas cosas.”

-¿Y dieron con el paraíso?
“Después de largas caminatas u horas sobre un tractor, llegábamos a la cumbre de un cerro donde el paisaje parecía el paraíso. Pero después llegábamos a otro lugar que era aún más paradisíaco. Estuvimos así hasta que un maestro en el Tíbet nos enseñó que el Shangri - Lá está en nuestro interior. Eso es hermoso, porque todas las esperanzas de encontrarlo eran ciertas”.

JUNTO A UN AVENTURERO
-¿Cuántas personas participan en la Ruta?
“Somos tres. El camarógrafo registra, yo hago un poco de producción y administro las platas y Ricardo se preocupa de la visión y los objetivos de cada programa… hay que hacerlas todas.”

-¿Cómo fue el trabajo con Astorga?
“Después de este proceso de viaje y de la amistad que se generó, creo que Ricardo es el único hombre que puede realizar este trabajo. Cada vez que llegábamos a un lugar era tan cruda la realidad, que la certeza de Ricardo era que íbamos a mostrar la historia y había que mantenerse en pie. Querer seguirle el ritmo me ayudó mucho a llevar esta ruta, es un gran maestro”.

-¿Te sentiste en peligro?
“Sentí miedo porque me expuse a todos mis temores, a relacionarme con grupos de gente que no conoces, meterme bajo tierra en espacios tan pequeños que no sabes si te va a faltar el aire o subirte en barcazas pequeñísimas en medio del mar, donde no ibas a tener quién te salvara. No tuve temor a los seres humanos, pero sí a la naturaleza.”

-¿Volverías a trabajar con él?
“Cuando llegué a mi casa estaba segura que no. Ahora lo pensaría. Después que lo procesé, me alimenté bien y me duché, pienso que sería posible hacer un nuevo viaje.”

RAREZAS
-¿Qué lugar te marcó?
“Cambodia fue lo más duro. Estuvimos muy cerca de quienes sacan las minas antipersonales, conociendo la historia de los mutilados y sus familias. Tenía que practicar mi capacidad para sobreponerme porque, como me decía Ricardo, a pesar de todo lo que han vivido, sonríen. Ellos no pueden hacer otra cosa que tratar de estar bien”.

-¿Dónde viste más riqueza espiritual?
“Me quedo con la religiosidad de los chinos. Ellos viven en una constante ceremonia, los monjes rezan a Buda todas las mañanas, las personas salen diariamente a las calles a hacerles donaciones, en cada casa hay un altar y cuando los niños se bautizan, todo el pueblo se detiene para hacer un homenaje a este recién nacido”.

-¿Dónde te sorprendió la belleza del paisaje?
“En Vietnam vi las dos caras, una historia de guerra y paisajes bellísimos. Hay un lugar que se llama Bahía de Ha Long que es el más hermoso que he visto en vida, con aguas turquesas e islas que parecen de jade. También nos enseñaron todas las trampas y estrategias que tenían para pelear. Dicen que son los mejores guerreros del mundo y es increíble… con lo chiquititos que son”.

-¿Cómo te fue con la comida?
“Tuve harta suerte porque me encanta el picante y hasta una ramita la encontraba exquisita. Pero el problema es que cocinan todos los animales. Ricardo siempre me desafiaba para probar cosas extrañas y acepté araña pollito y ratones. Fue asqueroso, terrible. Si preparan hasta los perros, pero comerme el Lassie de la película no, nunca tanto”.

TAREA CUMPLIDA
-¿Has visto algo de lo que va a salir al aire?
“Hay un trabajo de posproducción en que narramos lo que va pasando y  vi las imágenes de lo que tenía que decir, pero no programas completos. Eso me alegra bastante porque también va a ser una sorpresa para mí”.

-¿Y qué te pareció el trabajo de edición que viste?
“Impactante. De verdad uno se olvida que hay una cámara al lado y me sorprende a dónde fui capaz de llegar. En el momento sólo estaba pensando en salvarme o cumplir la meta del viaje, pero verlo es otra experiencia”.