ROSA ZAMORA

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"¿Falta algo más para que las autoridades trabajen para erradicar como corresponde las carreras de micros que son usuales en avenida España?"  se pregunta el lector Fernando Tapia en una carta que envió al diario tras enterarse del choque entre dos buses y un camión que el 22 de abril pasado dejó 30 lesionados a la altura de la subida El Sauce, en el límite entre Valparaíso y Viña del Mar.

Fue sólo uno de la serie de reclamos que numerosos vecinos viene formulando a través de la página de Cartas, convertida en una especie de muro de los lamentos en los días posteriores al accidente, pero que no deja de recibir mensajes sobre el asunto con regular frecuencia durante todo el año.

"Somos nosotros, los usuarios, los que debemos impedir que los choferes sobrepasen los limites de velocidad", escribió Sandra González. "Por favor, cuando estemos en un bus que va a exceso de velocidad, pidámosle al chofer que la disminuya, pero todos los pasajeros deben hacerlo, si lo hace uno solo y los demás lo miran como bicho raro, no tenemos derecho siquiera a lamentarnos".

QUEJAS Y MÁS QUEJAS

También a propósito del choque, Sergio Martínez quiso unirse "a muchas opiniones anteriores sobre la falta de fiscalización de velocidad a los vehículos que transitan entre Valparaíso y Viña del Mar por dicha avenida, particularmente, a los microbuses, que normalmente viajan a altas velocidades en uno y otro sentido, en forma irresponsable".

Lo mismo Ana María Urrutia: "Hoy (28 de abril), aproximadamente a las 18:15 horas, el bus de la Línea 611, patente WK 9978, circulaba a alta velocidad por la avenida España. Además, en forma imprudente pasó de la primera a la tercera pista, después continuó zigzagueando entre las pistas poniendo en riesgo la integridad física tanto de sus pasajeros como de los autos menores que a esa hora circulábamos por esa colmada vía. Ojalá no tengamos que presenciar otro accidente para que se tomen los debidos resguardos en pos de la seguridad personal. Es hora de efectuar un estricto control a estos imprudentes conductores que juegan con la integridad de las personas".

Treinta lesionados dejó el 22 de abril una colisión entre dos buses y un camión en el límite entre Valparaíso y Viña del Mar.

QUIÉNES SON LOS INFRACTORES

El jefe de la Cuarta Comisaría de Radiopatrullas y Tránsito de Valparaíso, mayor Luis Reyes, dice que la fiscalización se realiza. Y a juzgar por las cifras que entrega, el control no es precisamente de cortesía: 321 infracciones por exceso de velocidad entre el 11 de abril y el viernes último, cursadas por efectivos de las prefecturas de Carabineros del Puerto y Viña del Mar en los tramos de la vía que corresponden a sus respectivas jurisdicciones.

Curiosamente, y a pesar de que la mayoría de los asustados pasajeros o los molestos conductores apuntan a la micros, no son los choferes de buses lo que cometen más infracciones a las normas de velocidad. El 55% de los multados va al volante de vehículos particulares, "no obstante ello también hay un gran número de buses y taxi colectivos infraccionados por este motivo", señala el oficial, quien a las ya conocidas complejidades de la avenida España añade el hecho de que las pistas no están demarcadas, cosa que sostiene sería conveniente realizar.

Al igual que el mayor Reyes, el director de Tránsito de la Municipalidad de Viña del Mar, Alamiro Arias, recuerda que esta es la única vía urbana estructurante para el flujo vehicular Valparaíso -Viña del Mar y viceversa, lo que equivale a decir que absorbe todos los días prácticamente toda la circulación entre el Puerto y las comunas del interior.

Carabineros realiza controles diarios y no son precisamente de cortesía. Los conductores de vehículos particulares son los más multados.

EFECTO "NEW JERSEY"

Complicado debe ser también, en una vía de tres pistas por lado, sacar a los infractores de velocidad para multarlos entre las 7.45 y las 8.45 de la mañana, cuando por allí circulan más de 3.900 vehículos/ hora en dirección a Valparaíso y 2.736 hacia Viña del Mar. Lo mismo entre las 18.30 y las 19.30, cuando se devuelven unos 3.200 vehículos/hora en dirección a la Ciudad Jardín y más de 2.300 hacia el Puerto.

Consciente de esta realidad, Alamiro Arias está entre quienes abogan por mayor fiscalización, aunque no necesariamente este control implique registro de velocidad, "ya que Carabineros actúa por presencia", dice.

Pero Arias también recuerda viejos tiempos, cuando no existían barreras de separación de flujo del tipo New Jersey y los choques frontales eran cosa de todos los días. Las estadísticas de la Dirección del Tránsito de la Municipalidad de Viña del Mar indican que en un periodo de tres años, entre 1995 y 1998, se registraron 210 accidentes con lesionados de distinta consideración, incluidas víctimas fatales. Pero en la década comprendida entre 1999 y 2009 totalizaron 390, en su gran mayoría menos graves que antes.

¿LA HORA DE LAS CÁMARAS?

¿Qué hacer entonces? El mayor Reyes señala que la unidad bajo su mando está en coordinación directa con la Prefectura de Viña del Mar y se realizan controles diarios en la avenida España, pero que a pesar de eso muchos conductores al parecer todavía no captan la importancia de manejar a una velocidad razonable y atentos a las condiciones del tránsito para poder reaccionar adecuadamente frente a cualquier imprevisto.

"Casi todos los accidentes involucran exceso de velocidad e imprudencia en los cambios de pista", recuerda. Y hace un llamado a los pasajeros de la locomoción colectiva para que denuncien al 133 o a las unidades de Carabineros a los conductores que infringen las normas y ponen en peligro la integridad de los usuarios.

Pero los efectivos policiales no pueden estar todo el día controlando. ¿Es posible la instalación de cámaras al estilo de las que poseen las vías urbanas concesionadas en Santiago? El secretario regional ministerial de Transportes no estuvo disponible para participar en este reportaje y dar respuesta a esa y otras inquietudes.

El ingeniero jefe de la Unidad Operativa de Control de Tránsito (UOCT) del Gran Valparaíso, Mauricio Marinkovich, comenta que "tenemos en carpeta un proyecto de instalación de un letrero de mensajería variable, el cual ayudará a entregar información en línea en el sector de pasarela Recreo en la avenida España", de modo que desde el centro de control se podrá desplegar información relativa a alternativas viales, vías congestionadas, accidentes y otros problemas o velocidades máximas permitidas, entre otras. Con este dispositivo, dice, se logrará mantener informados a los usuarios y además prevenir accidentes.

De manera complementaria la UOCT estudia un proyecto piloto para implementar un sistema de mediciones de flujos vehiculares y velocidades a través de cámaras de televisión. Pero para eso aún no hay plazo definido.