FERNANDA GARCIA
mfgarcia@mercuriovalpo.cl

Se calcula que unos 70 millones de personas visitarán la exposición durante los seis meses que estará abierta.

El primer gran vínculo fue a partir del 12 de julio de 2007, fecha en la que Valparaíso y Shanghai sellaron su hermanamiento como ciudades puertos con el objetivo de potenciar sus relaciones y dar curso a un intenso intercambio de información y cooperación entre ambos terminales.
Hoy, ese cometido toma vigencia y relevancia con la presencia de la V Región en la Expo Shanghai 2010, la mayor Feria Universal en la historia de este tipo de actividades, inaugurada el 1° de mayo, permanente hasta el 31 de octubre, en la que Chile luce su pabellón y las regiones cumplen un rol protagónico.
De hecho, la cita para planificar la presencia nuestra en esta convocatoria se dio en la ciudad de Valparaíso entre el Comisionado General chileno en la Expo, Hernán Somerville; el alcalde Jorge Castro y el ex intendente Iván de la Maza, atendiendo la relación filial entre ambas localidades. Y es que esa unión simboliza la positiva relación entre Chile y China, nuestro principal socio comercial, condición  que se sustenta en elocuentes cifras: las exportaciones en el 2009 se empinaron a  US$11.892 millones con un crecimiento del 18,9% respecto al año anterior.
El resultado es que hoy la V Región tiene la oportunidad de exponerse a un mercado de más de 70 millones de espectadores presenciales, sin contar 200 millones más que podrán acceder por internet lo que obliga a no bajar la guardia puesto que en la competencia hay 194 países más mostrando sus vitrinas. El acento está puesto en 8 viñas de la zona que forman parte de las 44 en total que viajaron en representación de uno de los productos chilenos de mayor demanda. De hecho nuestros mostos fue lo primero que se agotó junto con las botellas de pisco en forma de moai.
No por nada, son grandes las expectativas sembradas en esta agenda de negocios que no sólo se reduce a una apertura de los mercados comerciales, también a un potenciamiento de Valparaíso y de la Región en general como enclave turístico y cultural a nivel internacional. Además, existen otros ámbitos que se pueden fortalecer mediante esta plataforma tales como la educación y el sentido de ciudad, teniendo presente que la muestra mundial gira en torno a la propuesta “Mejor Ciudad, Mejor Vida”, lema que según el alcalde de Valparaíso, Jorge Castro, es perfectamente compatible con las instancias que busca el Puerto en su calidad de urbe.
“Las ciudades necesitan de este diálogo para enriquecerse para ser más amigables, más a escala humana. Lo que venga será bien recibido, teniendo en cuenta el desarrollo que tiene China y en particular ciudades como Shanghai donde hay un rico potencial que a nosotros nos va a beneficiar en términos de que hay mucha experiencia, intercambio de conocimiento y eso hace que podamos incorporar algunas de sus líneas en las ciudades nuestras”.  Castro anticipa que ya está en estudio la forma de adquirir experiencias en este sentido para luego ser incorporadas al alma de Valparaíso.

Nuestros vinos son uno de los productos de mayor demanda en el pabellón chileno.

PRIORIDAD

No obstante,  prima el objetivo de utilizar la Expo Shanghai para promocionar los principales sectores de desarrollo económicos nacionales, que  ProChile identificó como prioritarios y son seis:  vino, turismo, alimentos y bebidas, servicios, fruta y minería. Traduciendo esto a las potencialidades que se abren a la V Región, Jorge Rivera, gerente general de la Asociación de Industriales de Valparaíso, destaca que “la Expo Shangai tiene una importancia relevante como imagen país frente al mundo, y por cierto dentro de Chile, nuestra Región de Valparaíso es una puerta de entrada hacia la actividad portuaria, agrícola, turismo, etc”.
Respecto al aporte que podemos hacer +como región coincide en que es la mejor forma de mostrarnos ante el mundo. “Es la oportunidad de ofrecer al turismo y a los negocios internacionales las bondades de una región bella, diversa y pujante”, dice.
“PENSAR LOCAL”
Sin omitir que el concepto bajo el cual se trabaja en la promoción de nuestras exportaciones y productos es: “Haciendo negocios con Chile” y al analizar cuál sería el rol de la región desde esa perspectiva, Sergio Toro, gerente general del Pabellón Chileno en Expo Shanghai 2010, explica que la V Región es un dato que aún contiene características muy locales. “Mega eventos internacionales como la Expo Shanghai sirven para planificar de mejor forma la globalización de zonas tremendas atractivas como la V Región”. A su juicio, debería existir un “pensar local, para actuar global”.
Respecto a resultados concretos para la V Región advierte que eso dependerá de cómo se asuma este desafío y de los objetivos que se deseen cumplir, ya sean de promoción turística, de servicios educacionales,  inversiones físicas etc.

Está considerada la Feria Universal más importante que se ha hecho en su tipo.

LA INVERSIÓN Y LOS FRUTOS
El alcalde, en tanto, prioriza el que este Puerto haya sido punto de partida al haber servido de encuentro para los encargados en Chile de la Expo Shanghai.   “Además, dentro de la exposición, a los menos hay cinco días en los que se va hacer un despliegue visual y ahí Valparaíso va a ser una de las ciudades presentes. Esta muestra será la primera semana de septiembre”. 
Jorge Castro confía en que, a una semana de su apertura y tal como ha funcionando “el stand de Chile va a ser sin duda uno de los más atractivos”.
En tanto Jorge Rivera destaca como oportunidad para la zona, “el potencial crecimiento de nuestros mercados, especialmente los más lejanos a nuestra geografía”. Y aunque no es posible aproximar cifras que den cuenta de cuánto podría recaudar Chile a propósito de su presencia en Shanghai, sostiene que la participación del país y de nuestra región en este tipo  de ferias mundiales implica una inversión en imagen país. “La que esperamos –dice- rinda frutos económicos de mediano y largo plazo, por lo que es prematuro establecer cifras”.
Sergio Toro, respecto a resultados concretos, tampoco da cifras pero sí apela a esa instancia como una plataforma cuya sola presencia contiene el significado y representación de Chile en China. “La Expo es una vitrina privilegiada para todos los participantes. Esperamos resultados concretos en todos los ámbitos, especialmente en los  que derivan de la proyección de Chile como un país con una notable cultura institucional y de negocios. Sin duda, existirá una profundización de los lazos bilaterales en todos los ámbitos”.
No menor es su reflexión en torno a que Chile no participa mediante un “stand”, sino con un pabellón propio. “Existe una satisfacción general por los resultados objetivos que estamos obteniendo, medidos principalmente en visitantes diarios (sobre los 10 mil), por los positivos comentarios de los medios locales y por las ventas de productos chilenos en la zona de mercado (cerca de 20 mil dólares diarios)”.

AVANCES EN EDUCACIÓN
Y en el ámbito de la educación, Jorge Castro recalca como un valor agregado para Valparaíso estar en Shanghai por la posibilidad de solidificar los lazos idiomáticos y el intercambio de alumnos. “Acá tenemos uno de los laboratorios de idiomas más importantes de chino mandarín, el Confucio, ubicado en el Liceo Comercial de Valparaíso, y ya llevamos una cantidad importante de años con un  intercambio de estudiantes que van a China, particularmente a Shanghai”. Destaca la posibilidad de los favorecidos de conocer a fondo la cultura china con sus costumbres y tradiciones.
Y a propósito de este intercambio de conocimientos, el alcalde se refiere a la participación que comprometió Shanghai en el Forum Universal de las Culturas en donde se desplegará la importancia del hermanamiento de estas ciudades puerto.
En términos globales y de aporte Sergio Toro argumenta que el pabellón de Chile transmite al menos 3 mensajes potentes. “Responde a la reflexión a la cual hemos sido llamados ‘Mejor Ciudad, Mejor Vida’, con una carga audiovisual muy nítida; transmite los rasgos más característicos de Chile, nuestros paisajes, rostros, cultura, gente, comidas, etc.; y es un espacio privilegiado para la promoción comercial, económica y de inversiones. Recibimos de la Expo la oportunidad de dar a conocer Chile, en todos los ámbitos señalados, a una población que excede los 1.3 millones de habitantes del país sede”.  En buenas cuentas es la oportunidad para desarrollar todas las sinergias ya existentes o para la creación de otras nuevas. “Las oportunidades -acota Toro- deben trabajarse bajo la perspectiva de la planificación, perseverancia y de la búsqueda de resultados concretos. La hermandad entre Valparaíso y Shanghai es un dato que amerita ser analizado desde esta óptica”.
No menor es medir la oportunidad de nuestras capacidades, superando todo tipo de barreras: idiomáticas, culturales, históricas, todas aquellas que tienen que ver con realidades tan distintas, si se quiere opuestas, ancestrales; a veces desconocidas y misteriosas. En fin ese es el gran desafío, más humano, al que, sin duda, obliga esta convocatoria internacional.

Estrechar lazos comerciales es uno de los grandes objetivos.