FERNANDA GARCIA
mfgarcia@mercuriovalpo.cl

A la semana 22 del presente año, la OMSmantiene la alerta ante la Gripe A pese a que su presencia se atenuó en todo el mundo.

Tras el terremoto del 27 de febrero, se pensó que durante el invierno, la población chilena especialmente de las zonas altamente afectadas por el sismo 8.8,  quedaría más expuesta a otra calamidad no menos grave. La amenaza de un brote de la Gripe A (H1N1) parecía entonces incipiente. De hecho las autoridades de salud sacaron sus cálculos atendiendo lo ocurrido el año pasado en que se desató esta patología, alcanzado el carácter de pandemia.
“Nosotros erradamente (reconozco) pensamos que el AH1N1 se iba adelantar por el terremoto, por la alteración que sufrieron las conexiones en el Maule, pero afortunadamente no ocurrió así, aparentemente la vacuna ha sido efectiva”, dice el doctor Enrique Paris, director fundador del Centro de Información Toxicológica y de Medicamentos de la PUC, CITUC, quien empieza por aclarar que en esa zona -por ejemplo- la semana 16 se registraron 26.7 casos por cada 100 mil habitantes. “El año 2009 en la semana 27 teníamos más de 400”, sentencia.
No obstante, advierte que hay que ser prudentes porque el peak este año 2010 puede ser más tardío, en la semana 28 quizás. “Con un virus nuevo no se puede hacer un pronóstico tan exacto. El año pasado el peak fue más o menos en la semana 25”, subraya el especialista.

HACE UN AÑO
El 11 de junio de 2009 la Organización Mundial de la Salud, OMS, declaró la Gripe A como nivel de alerta 6, es decir: pandemia. Los primeros casos se habían detectado en abril en el estado de Veracruz en México. Al mes se extendió por varios estados más,  llegando después a confirmarse su presencia en Estados Unidos y Canadá.
En Chile, el sábado 16 de mayo del año pasado, una mujer de 32 años, que llegó a Santiago en un vuelo comercial de la línea aérea Copa, se convirtió en el primer caso confirmado de gripe porcina.
Y a pesar de una apacible tranquilidad respecto a lo que ocurrió el 2009, la OMS decidió mantener la alerta de pandemia de la gripe A, un año después de su entrada en vigor y de la adopción de medidas sanitarias excepcionales en todo el mundo para controlar su propagación. La directora general del  ese organismo Margaret Chan, anunció que el Comité de Emergencia volverá a reunirse a mediados de julio para evaluar la situación.
Según las recomendaciones del Comité, “desde una perspectiva global, aunque continúa la pandemia, el periodo de actividad más intensa parece haber pasado en muchas partes del mundo”. Pero anunció que “sigue siendo crítico que los países mantengan la vigilancia respecto a la pandemia”. Por ello, y tras estudiar las recomendaciones de los científicos, Margaret Chan decidió no levantar la alerta hasta que esté disponible la información sobre la estación invernal de gripe del hemisferio Sur, que debiera estar listo el próximo mes.

Doctor Enrique Paris.

SITUACIÓN EN CHILE
El 26 de marzo de este año, el ministerio de Salud reportó el primer caso en un niño de 5 años en Concepción. El pequeño, de la Isla Mocha, estuvo hospitalizado y evolucionó  favorablemente. Así, las cifras vigentes de influenza AH1N1 en comparación con lo que ocurrió el año 2009, son mínimas. “El último reporte del 9 de junio indica que sólo hay 84 casos hasta el momento, una baja increíble probablemente por la vacunación, considerando que el año 2009 se notificaron 368.129 casos al final del periodo. Ya estamos en la semana 22, lo que es un aliciente hasta ahora porque no sabemos qué va a pasar, si va a llegar más tarde o no va a llegar”, confirma el doctor Paris.
Respecto a posibles mutaciones, no se ha detectado ninguna de ningún tipo, aunque no está descartado que pueda ocurrir. “Si hubiese una mutación la vacuna no sirve porque está hecha con el virus antiguo; pero afortunadamente a la fecha no se han presentando mutaciones”, observa.
Y para quienes están en la duda de si vacunarse o no, el especialista aclara que a estas alturas es difícil obtener una respuesta positiva. “Se requiere que el organismo cree anticuerpos;  sin embargo como hay pocos casos de AH1N1 todavía se puede; no hay ningún problema con la vacuna, ninguna contraindicación salvo que la persona sea alérgica al huevo o esté en un embarazo inicial, tenga enfermedad grave o el uso de corticoides”. Enfatiza que la vacuna que compró el ministerio de Salud está ampliamente probada. De hecho se colocaron más de 100 millones de dosis en el hemisferio norte el año pasado y no hubo rebrotes de enfermedades graves.
“Desafortunadamente en Talca hubo un niño que presentó un Guillén Barré, una complicación que puede ser atribuida a la vacuna -obviamente no se puede negar esto-; no es fácil comprobar la relación de la enfermedad con la vacuna pero puede ser”.

CIFRAS ELOCUENTES
Según datos entregados por el doctor Enrique Paris en el año 2009 tuvimos hasta 500 casos semanales y este año sólo se han registrado 84 casos.
Atribuye la baja a la efectividad de la vacuna. “Lo otro -acota- es que todavía el virus no llegue”. Esta es una duda difícil de dilucidar en especial porque el comportamiento epidemiológico en Chile es bastante variable.
Por ejemplo, Tarapacá es una de las zonas que tiene las tasas de detección más alta de virus tipo influenza porque no todos son AH1N1. “Hay 27.4 por 100 mil habitantes; sin embargo el 2009 fue de 855 por cada 100 mil habitantes”, explica Paris.
En tanto en Valparaíso, en la semana 22 que es en la que estamos, tenemos una tasa de 4 casos por 100 mil habitantes. En el 2009, el nivel más alto en Valparaíso fue la semana 28 en que se registraron 110 por 100 mil habitantes. Casi 25 veces más.
Otra región que está con cifras altas es la de los Ríos que tiene 15 por 100 mil habitantes. En 2009 llegaron en la semana 26 a 188 casos.  “Todos los casos están entre 40 y hasta 100 veces más bajo que el año pasado, hasta el momento; pero hay que ser prudentes todavía porque el peak el año pasado fue en las semanas 25, 26, 27. Ahora estamos recién en la  22, faltarían cinco semanas, prácticamente un mes en el que podríamos tener un alza”, dice el doctor, quien enfatiza que con un virus nuevo no se puede hacer un pronóstico exacto.

Lo que está predominando a la fecha es el virus sincicial respiratotrio VSR.

OJO CON EL SINCICIAL
Según un estudio virológico vigente se demuestra que el virus que está predominando es el sincicial respiratorio VSR. “Tenemos  5998 muestras de las cuales sólo dan positivo 787, es decir el 13%.  Eso es el acumulado. De las que se han analizado: 495 son por virus sincicial; 103 por adenovirus, 90 por parainfluenza y 84 por Gripe A; es decir, lo que está predominando, desgraciadamente para los niños, es el VSR para lo cual no hay una vacuna que se coloque habitualmente, es bastante especial y muy cara, es para niños de alto riesgo. En las cifras de Santiago predomina el VSR muy por encima del parainfluenza y el influenza AH1N1”, argumenta Paris.
Según las cifras del 2008 el VSR tuvo el peak en la semana 29 con 150 casos reportados en Santiago; ahora en la capital se están registrando 70 casos semanales. “El 2008 a estas alturas teníamos menos de 20 casos semanales. El 2009 en la semana 22 teníamos 8 más VSR que ahora y prácticamente 50 casos semanales”.
Ante este escenario, Enrique Paris insiste que es fundamental mantener ciertas conductas que ayudan a mantener los márgenes bajos.
Lo más importante el aseo de manos, estornudar con pañuelos de papel y botarlos, lavarse las manos en forma frecuente en especial al llegar a la casa y antes de tocar a los niños; si hay una persona enferma con fiebre alta, dolor de garganta, tos, rinitis abundante es mejor que se quede en la casa. “El año 2009 el peak de la influenza fueron las semanas 25 y 26, las más álgidas, con 3000 casos semanales en todo el país. En la semana 22 a estas alturas el año pasado ya teníamos más de 600 casos semanales”, lo que a su juicio son buenas noticias, pero sólo mientras tanto. “Los virus son raros, colisionan entre ellos, cuando hay uno muy alto, por ejemplo el VSR no deja entrar al de la influenza, una vez que baje, capaz que aparezca el de la influenza por eso hay que estar preparados”, sentencia.