FERNANDA GARCÍA
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Un grupo de excursionistas pertenecientes al Club de Montaña de Valparaíso disfrutan de esta vocación.

La amistad, la camaradería, la solidaridad y el espíritu de superación son algunas de las virtudes que se desarrollan con la práctica del montañismo, un deporte que se evidencia en lo cotidiano de sus seguidores a través de un estilo de ver la vida que suele trascender fronteras geográficas. Y es que, el contacto con naturaleza cambia a las personas, las hace mejor. Prueba fehaciente es el testimonio de un grupo de jóvenes, amantes de la naturaleza que en 1950  decide formar una institución que permita practicar el montañismo y la excursión en forma ordenada y planificada.
Así nace el Club de Montaña de Valparaíso que entre sus pioneros reside el alma de esta agrupación que el próximo 22 de julio cumple 6 décadas. “Pertenecer a este Club me ha aportado los conocimientos para la práctica deportiva, ya que la experiencia es importante en esta actividad y la relación con personas de trayectoria nos sirve para adquirir dichos conocimientos. Además, en la sede del Club se dictan charlas de perfeccionamiento y se organizan salidas a  terreno con fines de instrucción”, cuenta Aref Cosma, socio fundador y honorario.

CUALIDADES

Más allá de su impronta deportiva, el montañismo alcanza ribetes que se asocian con el misterio y la mística de las cumbres. Por eso es una actividad que suele despertar cualidades especiales en quienes la practican. “Se desarrolla un conocimiento práctico y teórico, técnica, espíritu de superación y sacrificio, capacidad física, empuje, compañerismo, lealtad ya que si ves a un compañero que no puede avanzar, no debes abandonarlo jamás; debes ayudarlo, asistirlo y regresar con él, aunque tú tengas la capacidad de seguir adelante”, sentencia Cosma, que por estos días emprende un periplo a Suiza, donde vive su hija Mai, también excursionista-montañista, con quien enfrentará varios desafíos allá, en el monte el Jurá y otros en las montañas bajas, al pie de Los Alpes.
Pionero del Club de Montaña de Valparaíso, Cosma destaca la amistad como una de las virtudes que desarrolla este deporte. “El nexo que se produce entre las personas es muy fuerte, enriquecido además por compartir diversas experiencias en los valles, los bosques, las selvas, las laderas y las cumbres. La práctica es en plena naturaleza entonces no sólo fortalece el cuerpo,  también el espíritu”.
Por eso, el que Chile sea un país de montañas es una bendición. En ese sentido, reflexiona en cuanto a que, el 80% de nuestro suelo es montañoso; desde donde estemos y para donde miremos siempre veremos nuestro territorio ocupado por las diferentes alturas. “Practicando el excursionismo y el montañismo aprendemos a conocer mejor nuestra patria, y a quererla más. Otra virtud que se desarrolla es la humildad, desde nuestra dimensión  humana nos enfrentamos a la grandiosidad del paisaje, lo que nos hace entender lo que somos y el lugar que ocupamos en el universo”.

Registro de estas 6 décadas de montañismo. Pertenecen al campamento gigante, en el que siempre estaba presente el Club de Montaña de Valparaíso.

MÁXIMO LOGRO
Gabriel Hugo Zúñiga Motscha es jubilado de ferrocarriles y pertenece a la directiva del Club de Montaña de Valparaíso. De los 60 años de existencia, ha pasado 40 como miembro activo. Se formó como excursionista, para luego practicar la escalada y comenzar su vida como andinista recorriendo varias regiones y ascendiendo montañas maravillosas: Ojos del Salado, el Aconcagua, Volcán San José, Cerro Tres Hermanas  y muchos más. Participó  en varias expediciones y fue instructor de la Escuela Nacional de Montaña, voluntario del Cuerpo Socorro de Valparaíso y director de andinismo.
“He visto pasar a mucha gente por nuestro club, formado por niños, adultos, empleados, profesionales etc., que salen los fines de semana a diferentes lugares de la zona a disfrutar, descansar  y compartir los parajes preciosos  que nos ofrece la naturaleza. 60 años es parte de la historia del montañismo que legaron los socios a nuestra quinta región”, dice Hugo a quien pertenecer al club le ha permitido conocer gente de otros clubes, lugares fuera y dentro del país, siempre llevando como distinto el emblema del club porteño. Uno de sus grandes logros fue conquistar una de sus máximas cumbres, su esposa con quien tiene dos hijos, también amantes del montañismo.
La amistad, la confianza y el compañerismo son las cualidades que Hugo Gabriel exige a todo aquel que se precie ser un montañero, además de la destreza físico. “No es un deporte de competencia, uno sale a disfrutar de la naturaleza a la que se debe respetar y cuidar”.
Aspira a que este club que, celebra 60 años, siga  el mismo sendero, trabajando en su refugio de montaña en Riecillo, Los Andes, que cuenta con cinco cabañas y una más equipada para recibir a socios, amigos turistas y quienes deseen conocer la majestuosidad de la Cordillera. Además, mantienen las salidas semanales de excursionismo, junto con la preparación de la expedición de fin de año. “Somos un centenar de socios y cada día se integran más, tenemos muchos cooperadores antiguos, pero el fuerte es la juventud, los recibimos con los brazos abiertos y les damos nuestro apoyo y conocimiento”, dice Hugo.

Hugo Zúñiga en el glaciar cerro  Juncal.

HITOS
En 1977, con motivo del sesquicentenario de nuestro Diario, el Club de Montaña de Valparaíso organizó una expedición al norte en la cordillera de Palpana, región de San Pedro, Atacama , para bautizar una cumbre de mas de seis mil metros de altura. La hazaña fue un éxito y quedó inmortalizada como “Cerro El Mercurio“.
Aref Cosma coincide en que la presencia de esta agrupación ha sido un aporte para la ciudad. “Ha contribuido a mantener la práctica del excursionismo y el montañismo en la zona. Estos deportes se originaron en Chile a principios del siglo XX y han estado vigentes más de 100 años, gracias a la existencia y acción de clubes como éste”.
De los hitos destaca varias expediciones a las cúspides andinas a lo largo del país, desde las altas y desnudas cumbres del norte, hasta las siempre verdes montañas del sur, donde los bosques pugnan por alcanzar las nieves eternas. “Hemos ascendido el Aconcagua; en nuestra región El Nevado El Juncal, el Alto de La Posada, el cabeza del Inca, entre otros. En Chile, El Ojos del Salado, el Volcán Parinacota, El Llaima, y otro”.
Destaca además, que la institución fomenta la práctica organizada del montañismo y el excursionismo, considerando la protección de la naturaleza como parte fundamental. “Este es un deporte que consiste en ascender montañas y su práctica implica riesgos; la ascensión de montañas requiere de conocimiento, equipo, técnica y estado físico”, recalca atendiendo a que muchos no tienen en cuenta estas consideraciones exponiendo incluso su vida.

Camélidos pastando. Al fondo el volcán Parinacota. La foto es de Aref Cosma.

ANIVERSARIO

El 24 de julio, en  una ceremonia de aniversario, se hará entrega de distinciones especiales a algunos socios destacados. “El contacto con la tierra y las montañas mejora nuestra espiritualidad, nos da una sensación de  libertad, también de humildad frente a la inmensidad que nos rodea; puede ser un encuentro con nuestro yo íntimo y Acercarnos a Dios y al infinito”, dice Aref Cosma invitando a quienes quieran incorporarse a esta familia de montañistas que han logrado el privilegio de descubrir el mítico poder de las montañas.

Con sweter rojo, María Estay en una de sus excursiones en grupo.   SOCIA EJEMPLAR   Hace cuatro décadas María Estay forma parte del Club de Montaña de Valparaíso. Le gustó porque integraba el andinismo, el excursionismo y el sky. “De  niña fui guía scout, hice varios cursos y siempre me gustó salir de paseo y al campo”. María hizo contacto con la agrupación a través de una amiga que ya pertencía. Desde ahí, a sus 20 años, nunca más se alejó del grupo; hasta hoy, sale todos los fines de semana de  excursión con personas mayores, suben los cerros más cercanos, el Vizcachas, La Campana, así como también frecuentan planicies bonitas donde es posible pasar una jornada agradable. Fue varias veces de la directiva,  presidenta y vicepresidenta. Lo que más le gustaba era ser directora de excursionismo y los campamentos gigantes que hacían dos veces en el año, en invierno y verano, en la zona. Nunca ha sufrido un accidente o una mala experiencia; eso sí porque ha tomado los debidos resguardos. Hoy lo recomienda como la fórmula ideal para mantener un buen estado de salud, físico y espiritual. “No me enfermo nunca, ni siquiera me resfrío, por eso siempre estoy incentivando a la gente para que se acerque a la montaña, la conozca, la haga su amiga. Quien lo hace, no se aleja nunca de este maravilloso deporte”, dice María.